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May 30, 2023

Buchrezension: Ein düsterer Blick auf die Geschichte der Klimawissenschaft

4. August 2023 von Undark Hinterlasse einen Kommentar von JOHN SCHWARTZ David Lipsky möchte uns über den Klimawandel und die jahrzehntelangen Bemühungen der fossilen Brennstoffindustrie und ihrer Freunde, ihn abzuschwächen, aufregen

4. August 2023 von Undark Hinterlasse einen Kommentar

Von JOHN SCHWARTZ

David Lipsky möchte uns über den Klimawandel aufregen und über die jahrzehntelangen Bemühungen der fossilen Brennstoffindustrie und ihrer Freunde, alle Maßnahmen zur Rettung des Planeten zu unterbinden. Als ob wir an dieser Front Hilfe bräuchten. Oder vielleicht will er uns so wütend machen, dass wir kämpfen.

Aber das ist der Spielplan von „Der Papagei und das Iglu: Klima und Wissenschaft der Verleugnung“, seinem unerschütterlichen Blick auf dieses wichtige Thema.

Lipsky, ein langjähriger Mitarbeiter des Rolling Stone und Dozent für Schreiben und Literatur an der New York University, legt zunächst den Weg der Klimawissenschaft dar, von der Entdeckung und industriellen Entwicklung der Elektrizität bis zur anschließenden Entdeckung der Kehrseite all dieser Energie. Da sind zunächst die Forscher des 19. Jahrhunderts, die den Treibhauseffekt von Kohlendioxid in der Atmosphäre identifizierten, darunter Joseph Fourier und John Tyndall, und der erste Klimamodellierer Svante Arrhenius.

Wenn wir uns der Gegenwart nähern, treffen wir auf Roger Revelle, den bahnbrechenden Ozeanographen, der 1957 warnte: „Menschen führen jetzt ein groß angelegtes geophysikalisches Experiment durch, wie es in der Vergangenheit weder hätte stattfinden noch in der Zukunft reproduzieren können.“ Da ist auch James Hansen, der NASA-Wissenschaftler, der 1988 vor dem Kongress sagte, dass „der Treibhauseffekt entdeckt wurde und jetzt unser Klima verändert“, und dann gegenüber Reportern sagte: „Es ist an der Zeit, nicht mehr so ​​viel zu schwafeln.“ Es ist eine turbulente Tour, und Lipsky schafft es.

Dann verprügelt er methodisch diejenigen, die durch Zurückdrängen Karriere gemacht haben: Wissenschaftler wie S. Fred Singer und Fred Seitz, die von der Tabakindustrie finanziert wurden, um zu argumentieren, dass Passivrauchen nicht gefährlich sei, und von der Industrie für fossile Brennstoffe, um die Wissenschaft des Klimawandels zu leugnen , sowie leugnende und aufmerksamkeitsstarke Störenfriede wie Lord Christopher Monckton („Keine Qualifikationen, keine Ausbildung“, fasst Lipsky zusammen) und James Delingpole, dem die Prägung des Begriffs „Climategate“ zugeschrieben wird, der sich auf das Durchsickern von E-Mails von Wissenschaftlern bezieht, die angegriffen wurden skandalöse Beispiele für Wissenschaftsbetrug. (Mehrere Untersuchungen ergaben keine Unehrlichkeit, aber diese ging, wie so oft, im Geschrei unter.)

Er erzählt ihre Geschichten mit wohlverdientem Spott. Aber er bemüht sich oft, ihr Bündnis mit ihren Geldgebern, die Fakten verdrehen, als eine Art psychologische Reaktion auf ihre eigenen Fehltritte in der Karriere als einst vielversprechende Wissenschaftler zu erklären, die ins Abseits gedrängt wurden: „Von der Gästeliste ausgeschlossen, ruiniert man die Partei.“ Na gut, aber sie wurden auch gut bezahlt – ein Punkt, den er bespricht, den er aber offenbar als zweitrangig gegenüber der Angst auflistet, nicht die glänzende Karriere zu machen, die sie erwartet hatten. Occams Rasiermesser, das Prinzip, das besagt, dass die einfachste Lösung die richtige ist, würde uns dazu bringen, dem Geld zu folgen.

Nahezu alle diese Geschichten wurden bereits zuvor erzählt, in denkwürdigen Büchern wie „Merchants of Doubt“ von Naomi Oreskes und Erik M. Conway und „The New Climate War“ von Michael E. Mann sowie in „Field Notes from a“ von Elizabeth Kolbert Katastrophe“ und Spencer R. Wearts „Die Entdeckung der globalen Erwärmung“.

Das Regal wird schwer. Was fügt Lipsky hinzu? Er hat einen flüssigen Schreibstil und ein Händchen für die Übersetzung von Wissenschaft. Das Schöne an diesem Buch ist, dass es ein neues Publikum mit den Verbrechen vertraut machen könnte, die im Namen des anhaltenden Profits begangen werden; So viele Klimabücher predigen dem Chor.

Er kann aber auch in Selbstgefälligkeit abgleiten. An einer Stelle greift er auf die Namen der Klimaforscher Gilbert Plass, Guy Stewart Callendar und Roger Revelle zurück und schreibt, sie hätten „eine klobige, breitschultrige Symbolik, die man in einem Buch nicht akzeptieren würde.“ Plass ist norwegisch und bedeutet öffentlicher Platz; da ist Callendar, um Sie an die Tage zu erinnern; Revelle wird mit einem „Ich“ zum Morgenhorn. Gespenstisch."

Und war es hilfreich, den komplexen Prozess, mit dem der Weltklimarat die Zuverlässigkeit wissenschaftlicher Erkenntnisse bewertet, mit dem Filmbewertungssystem von Rotten Tomatoes zu vergleichen? Für einige Leser mag es funktionieren, aber ich habe die Augen verdreht. Hart.

Das Buch zieht sich durch Momente, in denen amerikanische Präsidenten erklärten, dass sie etwas unternehmen würden, und am Ende wenig oder gar nichts taten. Lipsky führt diese Misserfolge auf mangelnden politischen Willen, Einmischung der von der Industrie finanzierten Mythenmacher oder einfach auf schlechtes Timing zurück.

Er stützt sich stark auf das Argument des schlechten Timings: Jedes Mal, wenn die Dinge vielversprechend für Maßnahmen aussahen, würden Ereignisse wie Wirtschaftsabschwünge oder der sogenannte Climategate-Skandal die Dynamik abschwächen. Und während fast alle Nationen 2015 in Paris ein großes Klimaabkommen ratifizierten, gewann Donald Trump im darauffolgenden Jahr die Präsidentschaft und zog die USA später aus dem Abkommen zurück.

Der Fokus auf schlechtes Timing sorgt für eine dramatische und frustrierende Geschichte. Aber in der Verfolgung dieser sauberen Erzählung spielt er letztendlich die Bedeutung der mächtigen Kräfte herunter, die sich gegen den Wandel aufstellen, mit ihren Armeen von Lobbyisten und großzügigen Wahlkampfspenden, um politische Unterstützung zu sichern.

Bill Clinton zum Beispiel war bereit, sich dem Klimawandel zu stellen, indem er den Kongress dazu brachte, das Kyoto-Protokoll von 1997 zu verabschieden, bevor der Monica-Lewinsky-Skandal bekannt wurde. „Statt Kyoto, Emissionen, Ratifizierung“, schreibt er, „waren die Worte des Jahres Monica Lewinsky, blaues Kleid, Amtsenthebung.“ Sicher, wieder ein schlechtes Timing, aber es gibt auch ein starkes Argument dafür, dass der einheitliche Widerstand der Republikaner im Kongress gegen jedes Klimaabkommen – bevor die Tinte auf dem Protokoll trocken war – ein größerer Faktor dafür war, dass es keine Ratifizierung durch den Senat erhielt.

Später erzählt er vom Erfolg der Obama-Regierung bei der Verabschiedung eines Klimagesetzes, das den Ausstieg aus Haushaltsglühbirnen vorsieht. Lipsky kritisiert diesen Schritt und sagt, dass er sich angesichts des enormen Handlungsbedarfs zu klein anfühlte, doch der scheinbar kleine Erfolg von Präsident Barack Obama bei der Einführung effizienterer Beleuchtungsstandards war tatsächlich groß: Diese einzige umfassende Änderung könnte mehr zur Reduzierung von Emissionen als zur Verbesserung der Öffentlichkeit beitragen Transit, Ausweitung des Einsatzes von Elektroautos oder Recycling, so die Organisation für Klimalösungen Project Drawdown.

Durch die Minimierung solcher Anstrengungen scheint Lipsky den Punkt zu übersehen, dass, obwohl die Klimabedrohung groß ist, praktische Lösungen mit kleineren, erreichbaren Zielen beginnen, auf denen aufgebaut werden kann. Und übrigens: Die Konservativen wehrten sich gegen die Aha-Entscheidung, und Trump versuchte, sie zunichtezumachen. In diesem Geschäft ist nichts einfach – vielleicht ist das die wahre Lektion.

Für ein so gründlich recherchiertes Unterfangen ist das Buch manchmal seltsam schlampig. Lipsky bezeichnet den Natural Resources Defense Council, eine wichtige Umweltpolitik- und Interessenvertretung, wiederholt als National Resources Defense Council. Es ist ein häufiger Fehler. Aber es in einem großen Buch über die Klimakrise zu sehen, ist beunruhigend; Sie fragen sich, was sonst noch übersehen worden sein könnte.

Im Jahr 2010 veröffentlichte Lipsky den Bestseller „Obwohl du natürlich du selbst wirst“ über einen Roadtrip und ein ausführliches Interview mit dem Schriftsteller David Foster Wallace. Auch dies war offensichtlich eine lange, seltsame Reise für ihn. Als er sich dem Ende nähert, gibt er ein Geständnis ab: „Ich bin zu einer sehr unangenehmen Person geworden, als ich dieses Buch schrieb“, indem ich mit Freunden Streit anzettelte und von den Schrecken dessen, was er gelernt hatte, besessen war.

Es ist ein Berufsrisiko für jeden, der das Schicksal des Planeten zum Anlass nimmt. Die Chancen, die globale Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen, werden immer geringer, und der Planet steht vor weiteren klimabedingten Krisen der letzten Jahre, darunter längere und intensivere Waldbrandsaisonen, rauchiger Himmel, schlimmere Überschwemmungen, und zerstörerischere Hurrikane.

Aber das ist nicht die ganze Geschichte.

Während die Politiker trödelten, hat die Technologie einen großen Schritt nach vorne gemacht. Die Preise für Solar- und Windenergie sind gesunken und erneuerbare Energien sind zunehmend Teil des globalen Energiemixes. Während der Hitzekatastrophe in Texas in diesem Sommer trug Solarenergie dazu bei, Stromausfälle oder Schlimmeres zu verhindern. Wissenschaftler und Journalisten sind besser darin geworden, die Bedrohung zu kommunizieren, und Aktivisten haben die Straßen gefüllt.

Unterdessen hat Lipsky, der immer wieder Zyklen schlechten Timings für Klimaschutzmaßnahmen verantwortlich macht, selbst ein Timing-Problem: In dem Buch geht es nicht um die jüngsten Erfolge der Biden-Regierung bei der Verabschiedung von Klimagesetzen – und Präsident Joe Biden wird auch nicht erwähnt, eine Auslassung legt nahe, dass sich diese Ereignisse ereigneten, nachdem er das Buch fertiggestellt hatte. Eine neue Analyse in der Zeitschrift Science legt nahe, dass allein das Inflation Reduction Act die Emissionen bis 2035 um bis zu 48 Prozent reduzieren wird (im Vergleich zu den Emissionswerten von 2005). Auch Biden ist dem Pariser Abkommen wieder beigetreten.

Und entscheidend ist, dass der Chor der Klimaleugner den Kampf um die öffentliche Meinung verloren hat. Laut dem Yale Program on Climate Change Communication sind diejenigen Amerikaner, die die Klimawissenschaft ablehnen, seit mindestens 2012 seit einem Jahrzehnt bei etwa 10 Prozent der Bevölkerung festgefahren, während die Gruppe der Amerikaner angibt, dass sie über das Klima besorgt oder sogar beunruhigt sind Die Veränderung ist von etwa 38 Prozent auf 53 Prozent gestiegen.

Natürlich gibt es immer noch eine Krise. Es ist immer noch dringend. Aber wagen wir es zu hoffen? Die Klimaforscherin Katharine Hayhoe spricht von „rationaler Hoffnung“ im Gegensatz zu irgendeiner pollyannischen Fantasie und schreibt von Hoffnung als einer „Praxis“. Dennoch steckt in diesem Buch kaum Hoffnung.

Das Klima „schert sich nicht um Politik, Experten oder Warnungen und ist sich nicht einmal bewusst, dass es Menschen gibt“, schließt Lipsky. „Wir haben unsere Tage und Listen und Stunden, unsere Zeitpläne und Notfälle; aber das Klima behält seine eigene Zeit.“

John Schwartz, ein ehemaliger Klimareporter der New York Times, ist Professor für Journalismus an der University of Texas in Austin.

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf Undark veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.

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Zuvor auf undark.org veröffentlicht

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