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Jul 06, 2023

Der Rechtsstreit darüber, ob Virginia aus der regionalen Treibhausgasinitiative austreten kann, beginnt • Charlottesville Tomorrow

Hat Ihnen jemand diese E-Mail weitergeleitet? Vielleicht haben Sie es im Internet gefunden? Hier können Sie sich kostenlos anmelden! Freitag, 25. August 2023 Wie versprochen hat das Southern Environmental Law Center diese Woche Klage eingereicht

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Freitag, 25. August 2023

Wie versprochen hat das Southern Environmental Law Center diese Woche Virginia verklagt, um den Rückzug aus der Regional Greenhouse Gas Initiative zu verhindern.

Virginia trat dieser 11-Staaten-Partnerschaft im Jahr 2021 während der Northam-Regierung bei. Ziel der Initiative ist es, die Treibhausgasemissionen zu reduzieren, indem die Menge an CO2-Emissionen begrenzt wird, die Elektrizitätsunternehmen ausstoßen können. Grundsätzlich müssen Energieversorger für jede von ihnen emittierte Tonne Kohlenstoff Genehmigungen kaufen, und wenn sie die zulässigen Mengen überschreiten, werden sie mit einer Geldstrafe belegt.

Wir haben Anfang dieses Monats über die Auswirkungen geschrieben, die RGGI (ausgesprochen „Reggie“) vor Ort auf Charlottesville und Albemarle County hatte. Mehr dazu können Sie weiter unten lesen:

Nun unterscheidet sich der rechtliche Streit, der vor Gericht verhandelt werden soll, von dem philosophischen, der Gouverneur Glenn Youngkin dazu veranlasste, Virginia aus RGGI herauszuziehen.

In der juristischen Debatte geht es darum, ob Youngkin befugt ist, Virginia aus der Partnerschaft zurückzuziehen. Das Southern Environmental Law Center argumentiert, dass dies nicht der Fall sei. (Mehr über das Argument können Sie in diesem Artikel der Washington Post lesen.)

Das State Air Pollution Control Board, ein vom Gouverneur ernanntes Gremium, das Vorschriften zur Kontrolle der Luftverschmutzung erlässt, stimmte im Juni für den Rückzug aus RGGI. Einen Monat später reichte Youngkin eine offizielle Rücktrittserklärung bis zum 31. Dezember ein.

Das Problem ist, dass Virginias Teilnahme an RGGI ein staatliches Gesetz ist. Das Repräsentantenhaus und der Senat verabschiedeten einen Gesetzentwurf, der das State Air Pollution Control Board anwies, im Jahr 2020 der RGGI beizutreten, und Gouverneur Northam unterzeichnete ihn. Das State Air Pollution Control Board könne sich nicht zurückziehen, argumentiert das Southern Environmental Law Center.

Die Antwort der Youngkin-Administration ist sehr konkret und es dreht sich alles um den Wortlaut des Gesetzes: „Der Direktor des [State Air Pollution Control Board] wird hiermit ermächtigt, ein Auktionsprogramm einzurichten, umzusetzen und zu verwalten, um Zertifikate im Rahmen eines marktbasierten Handelsprogramms konsistent zu verkaufen.“ mit dem RGGI-Programm.“ Das Schlüsselwort dort sei, so die Youngkin-Regierung, „autorisiert“. Der Vorstand sei nicht verpflichtet, Teil von RGGI zu sein, argumentiert die Verwaltung.

Die Maßnahme des State Air Pollution Control Board war Youngkins dritter Versuch, Virginia aus RGGI herauszuziehen. Er versuchte zunächst, dies auf Anordnung der Exekutive zu tun, aber das blieb erfolglos. Anschließend versuchte er, einen Gesetzesentwurf durch die gesetzgebende Körperschaft des Staates zu bringen, doch der demokratisch kontrollierte Senat lehnte ihn ab.

Das ist der Rechtsstreit. Youngkin möchte Virginia aus RGGI herausnehmen, weil er sagt, dass das Programm eine „versteckte Steuer“ auf Energieverbraucher sei und dadurch die CO2-Emissionen nicht wirklich reduziert werde. Energieunternehmen dürfen die Kosten für den Kauf von Krediten – und etwaige Bußgelder bei Überschreitung – auf die Tarifzahler umlegen. Und Dominion Energy hat genau das getan.

Das Programm finanziert aber auch lokale Hochwasserschutzprogramme, den Bau bezahlbarer, energieeffizienter Wohnprojekte und hilft Hausbesitzern mit niedrigem Einkommen bei Hausreparaturen. Es ist unklar, was mit diesen Programmen passieren wird, wenn Virginia sich zurückzieht.

RGGI existierte mehr als ein Jahrzehnt, bevor Virginia beitrat. Und während dieses Jahrzehnts zeigte eine Studie der Umweltorganisation Acadia Center, dass Kraftwerke in den ursprünglich neun beteiligten Bundesstaaten ihre Emissionen fast halbierten. Und laut der Klage des Southern Environmental Law Center sind die Emissionen der Kraftwerke in Virginia in den zwei Jahren, in denen wir beteiligt waren, um 16,8 % gesunken.

Beamte der Youngkin-Regierung sagten, diese Zahl sei irreführend. Um ihre Kunden mit Strom zu versorgen, ohne RGGI-Bußgelder zu zahlen, reduzieren die Energieversorger in Virginia einfach ihre eigene Stromerzeugung und kaufen sie in Nicht-RGGI-Staaten, sagen sie.

Vielen Dank fürs Lesen, alle zusammen!

Jessie Higgins, Chefredakteurin

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