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Jul 01, 2023

Die Hitze der letzten Woche deutet darauf hin, wie sich Forest Park an den Klimawandel anpassen muss

Dreistellige Temperaturen im Forest Park werden in Zukunft möglicherweise keine Seltenheit mehr sein, da der Klimawandel die Wetterbedingungen im Dorf weiterhin verändert, wie die beiden sengenden Tage letzte Woche zeigen

Dreistellige Temperaturen im Forest Park werden in Zukunft möglicherweise keine Seltenheit mehr sein, da der Klimawandel die Wetterbedingungen im Dorf weiterhin verändert und die beiden sengenden Tage letzte Woche zeigen, wie Hitze Veränderungen bei Dingen mit sich bringt, die für die meisten selbstverständlich sind, wie etwa Schulaktivitäten und kulturelle Programme im Freien.

Forest Park hielt der Hitze größtenteils recht gut stand, obwohl der Flughafen von Joliet einen Hitzeindex von 119 hatte. Das Mohr Community Center fungierte während der meisten seiner regulären Betriebszeiten als Kühlzentrum, und die Forest Park Public Library war während der regulären Öffnungszeiten geöffnet um den Bewohnern die Möglichkeit zu geben, sich abzukühlen und ihre Wasserflaschen aufzufüllen.

Union Pacific Railroad, die im Auftrag von Metra die S-Bahn-Linie Union Pacific West betreibt, verlangsamte ihre Züge. CTA forderte die Fahrgäste auf, alle Probleme mit der Klimaanlage in Bussen und Zügen zu melden, während Pace, der Vorortbusbetreiber, die Fahrgäste dazu aufforderte, unnötige Fahrten zu vermeiden und „in sicheren und kühlen Bereichen“ auf die Busse zu warten. Viele Gemeinden wurden aufgefordert, Energie zu sparen, während am zweiten Tag der Hitze etwa 2.000 Menschen im ganzen Bundesstaat den Strom verloren.

Park District-Direktorin Jackie Iovinelli sagte gegenüber Review, dass man zwar die Öffnungszeiten der Schwimmbäder nicht angepasst habe, aber am 23. und 24. August mehr Personal eingestellt habe, um den erwarteten Anstieg der Nachfrage zu bewältigen.

„Da die Kinder tagsüber wieder in der Schule sind, bieten wir ihnen am Nachmittag ein schönes Wassersportzentrum, in dem sie sich abkühlen können“, sagte sie. „Sowohl am Mittwoch als auch am Donnerstag haben wir an einem normalen Wochentag die maximale Gästezahl überschritten, nachdem die Kinder wieder zur Schule gegangen sind.“

Aber in einer Region, in der nicht alle Gemeinden den gleichen Zugang zu Ressourcen und Infrastruktur haben, könnten extreme Wetterereignisse benachbarte Gemeinden, die unter ausreichenden Ressourcen leiden, unverhältnismäßig stark beeinträchtigen.

Beispielsweise störte die Hitze – die in einigen Gegenden bis zu 115 Grad heiß war – die Aktivitäten der Chicago West Siders, von alltäglichen Aufgaben bis hin zu besonderen Veranstaltungen. Letzten Mittwoch beispielsweise verlegte das Chicago Department of Cultural Affairs seine geplante Chicago SummerDance-Tanzveranstaltung vom Außenbereich des Douglass Park in das klimatisierte Feldhaus des Parks am 1401 S Sacramento Dr. Am nächsten Tag fand eine Jugendveranstaltung mit Feuertanz und Trommeln statt Der Bau des Blocks 3000 der West Fifth Avenue im Viertel West Garfield Park wurde aufgrund der Hitzewarnung abgesagt.

Laut einem Bericht der Stadt Chicago ist das Wetter in Chicago im Vergleich zu Anfang des 20. Jahrhunderts wärmer und feuchter. In der Stadt haben die Niederschläge um 12 bis 15 % zugenommen, was zu mehr Regen im Sommer führt, wie im Klimaaktionsplan 2022 der Stadt berichtet.

Die Hitze der letzten Woche war das Ergebnis einer „Hitzekuppel“, einer atmosphärischen Falle heißer Luft, die aus dem Golf von Mexiko über dem Mittleren Westen eingeleitet wurde. Dennoch haben Wissenschaftler gewarnt, dass „Häufigkeit, Dauer und Intensität von Hitzewellen in Chicago aufgrund des Klimawandels wahrscheinlich erheblich zunehmen werden“.

In einem Bericht über den Klimawandel in Chicago aus dem Jahr 2008 wurde geschätzt, dass es in Chicago bis zum Jahr 2050 zweimal pro Jahrzehnt zu extremen Hitzewellen kommen könnte. Wenn die Treibhausgasemissionen weltweit weiter ansteigen und der Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre ansteigt, könnte dies bis zum Ende des Jahrhunderts der Fall sein jeden Sommer mehrere Hitzewellen.

Während der Hitzewelle der letzten Woche erlebten Bewohner von Hitzeinseln – Gebieten mit weniger Grünflächen und mehr Asphalt, die in der West Side von Chicago häufig vorkommen – einen intensiveren Hitzeeffekt. Nach Angaben der Environmental Protection Agency können die Tagestemperaturen auf Hitzeinseln im Durchschnitt 1 bis 7 Grad Fahrenheit höher sein als in abgelegenen Gebieten.

Die in Austin lebende Sonya Hughes konnte das bestätigen.

„Es war zu heiß, um draußen zu sein“, sagte sie. Sie duschte „viele kalt“, trug ein nasses Handtuch und versuchte, sich von der Hitze fernzuhalten, indem sie einen Ventilator benutzte, um ihre Wohnung kühl zu halten, weil ihre Klimaanlage nicht mehr funktionierte.

Hughes, 50, sagte, sie habe sich von der Hitze ferngehalten, um gesundheitliche Probleme zu vermeiden, obwohl sie eines Tages gezwungen war, draußen zu sein, um einen Arzttermin wahrzunehmen.

Sie hatte Recht, vorsichtig zu sein, sagten Experten. Laut den Centers for Disease Control and Prevention kann beispielsweise extremes Wetter zu Hitzschlägen führen und die Zahl der Krankenhauseinweisungen wegen Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Nieren- und Atemwegserkrankungen erhöhen.

Auch Hitze kann tödlich sein. Im Jahr 1995 führte eine siebentägige Hitzewelle in Chicago zu mehr als 700 Todesfällen. Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration war Hitze in den letzten drei Jahrzehnten landesweit die häufigste wetterbedingte Todesursache. Das Leben in einer traditionell unterversorgten Gemeinschaft macht dies noch komplizierter: Eine Analyse aus dem Jahr 2015 ergab, dass die meisten Todesfälle in sozioökonomisch benachteiligten Vierteln auftraten.

Bewusstsein verbreiten

Während der Hitzewelle letzte Woche musste Ana Garcia-Doyle im benachbarten Oak Park ihre Zeit im Freien begrenzen. Sie leidet an Asthma und ist dadurch einem höheren Risiko für gesundheitliche Komplikationen ausgesetzt, da übermäßige Hitze die Luftqualität verschlechtert, warnt das CDC. Garcia-Doyle ist Geschäftsführerin von One Earth Collective, einer gemeinnützigen Organisation, die in Zusammenarbeit mit BUILD Chicago mit Sitz in Austin beim Betrieb einer städtischen Gemeinschaftsfarm hilft.

Im Sommer arbeitete sie mit Jugendlichen aus Austin an einem Umweltbildungsprogramm auf der städtischen Farm. Sie bemerkte, dass sie mehr daran interessiert waren, mehr über die Auswirkungen des Klimawandels zu erfahren, wenn sie die Auswirkungen klimabedingter Ereignisse direkt spüren konnten. Anfang des Sommers waren sie von den Auswirkungen der schlechten Luftqualität durch kanadische Waldbrände überrascht, die in Chicago zu spüren waren.

Andere Umweltprogramme wie das von Garcia-Doyle geleitete können dazu beitragen, das Bewusstsein für die unverhältnismäßigen Auswirkungen des Klimawandels zu schärfen.

Beispielsweise startete die Stadt Chicago Anfang des Sommers im Rahmen eines landesweiten Programms der NOAA ein von Bewohnern geleitetes Programm zur besseren Kartierung von Hitzeungleichheiten.

Das Heat Watch 2023-Programm lädt Freiwillige ein, bestimmte Stadtrouten mit Wärmesensoren zu befahren. Jeder Sensor misst Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Zeit und Ort, um Bereiche zu identifizieren, die überproportional von Hitze betroffen sind.